Située au coeur du quartier napoléonien, l'église Saint-Joseph faisait
partie d'un grand projet d¹urbanisme initié par Napoléon Ier. L'empereur projetait
en effet de faire de Pontivy, rebaptisée Napoléonville, la capitale de la province.
Il fallut cependant attendre
1858 pour que Napoléon III accorde une subvention
pour l'édification de l'église. Le chantier débuta en 1863 sous
la direction de Marcellin Varcollier (1829 1895) pour s'arrêter faute
de crédit en 1867. Cette église est un des bons exemples du courant
néo-gothique qui au XIXe siècle voulut renouer avec une tradition romantisée
du Moyen-Age. Les 42 fenêtres n'avaient reçues que des vitres blanches. Ce
n'est qu'en 1994, suite à un concours, qu'elles furent closes de vitraux,
oeuvres de quatre artistes contemporains.
